Weet je niet zeker wat het verschil is tussen een Windows- of Mac-laptop en een Chromebook? Hier is het antwoord.
Chromebooks zijn laptops en two-in-ones die werken op het Chrome-besturingssysteem van Google. De hardware ziet er misschien uit als elke andere laptop, maar het minimalistische, op webbrowser gebaseerde Chrome OS is een andere ervaring dan de Windows- en MacOS-laptops waaraan u waarschijnlijk gewend bent. Of u nu overweegt over te stappen van een Windows-laptop of MacBook, uw kind er een van school heeft gekregen of gewoon nieuwsgierig bent naar Chrome OS, hier vindt u alles wat u moet weten.
Toen Chromebooks in 2011 voor het eerst op de markt kwamen, werden ze stelselmatig bespot – en terecht – vanwege hun beperkte functionaliteit en afhankelijkheid van een consistente internetverbinding. Het besturingssysteem wordt dit jaar 10 jaar oud en de huidige Chromebooks zijn nog lang niet waar ze aan begonnen, maar sommige dingen zijn niet veranderd en je bent misschien niet bereid om te werken met de beperkingen die ze wel hebben. En als u geen zin hebt om dit te lezen en liever Chrome OS wilt ervaren, kunt u het hier tijdelijk op elke laptop uitvoeren met een goedkope USB-stick die u waarschijnlijk al hebt liggen.
De softwaresituatie
Toen Chrome OS werd gelanceerd, was het in wezen de webbrowser Chrome van Google. Voor degenen die gewend zijn aan een besturingssysteem zoals WIndows en Mac, leek de gemiddelde Chromebook daardoor niet veel meer dan een laptop waarop een webbrowser draait en dat is alles.
Ook al is het Chrome OS nooit volwassener geworden dan dat, feit is dat er tegenwoordig heel veel volledig op het web kan worden gedaan. Maak een inventarisatie van alles wat u dagelijks doet en u zult zien dat er niets is dat u niet kunt bereiken met Chrome op het meest basale niveau.
Op een Windows-laptop of MacBook kunt u echter de Chrome-browser uitvoeren, net als andere software die door deze besturingssystemen wordt ondersteund. Zelfs als u een bepaald stuk software niet direct nodig hebt, is het fijn om die optie te hebben. En als u op zoek bent naar een Chromebook voor afstandsonderwijs met Google Classroom, is een Mac of Windows-pc ook geschikt.
Chromebooks zijn van nature niet compatibel met Windows- of Mac-software. U kunt VMware op Chromebooks gebruiken om Windows-toepassingen uit te voeren en er is ook ondersteuning voor Linux-software. Bovendien kunnen de huidige modellen Android-apps uitvoeren en zijn er ook webapps beschikbaar via de Chrome Web Store van Google.
Een van de grote obstakels voor veel mensen is de toegang tot Microsoft Office. Je kunt de volledige Office-software niet installeren op een Chromebook, maar Microsoft stelt zowel webgebaseerde als Android-versies beschikbaar in respectievelijk de Chrome- en Google Play-winkels. Maar in het algemeen geldt dat als u een specifieke Windows- of Mac-toepassing nodig hebt of wilt en er geen geschikte web- of Android-appvervanger is en u geen VMware wilt gebruiken, u beter geen Chromebook kunt kopen.
Ook als u geavanceerde foto- en videobewerkingsmogelijkheden nodig hebt, hebt u een gewone laptop nodig. Basis foto- en videobewerking is prima, maar Chromebooks bieden doorgaans niet de grafische prestaties die u nodig hebt voor veeleisende taken of, nogmaals, de optie om Windows- of Mac-games en -software te installeren. Aan de andere kant, met streaming-gamediensten zoals Google Stadia en Nvidia GeForce Now, kunnen Chromebooks nu worden gebruikt voor meer dan Android- en browsergebaseerde games. Er zijn ook verschillende Android-apps beschikbaar voor foto- en videobewerking, waaronder Adobe-opties.
Een gevarieerd aanbod van apparaten
Een paar jaar geleden waren alle Chromebooks vrijwel hetzelfde, ongeacht welk bedrijf ze maakte. Nu is er een veel grotere verscheidenheid aan laptops en two-in-ones (convertibles en tablets) om te profiteren van de huidige mogelijkheden van Chrome OS. Windows-laptops zijn er nog steeds in meer maten en stijlen, vooral als u topprestaties nodig hebt op het gebied van verwerking en grafische prestaties, maar de verscheidenheid aan opties is veel beter dan in het verleden.
Als u gewoon op zoek bent naar een goede basiservaring met een Chromebook, stelt het kleine, lichte OS minimale eisen aan de hardware en hetzelfde geldt voor webapps. Een processor uit het hogere segment en meer geheugen helpen veeleisende multitaskers vooruit, maar verder is dit wat ik aanbeveel als mij wordt gevraagd welke specificaties ik moet hebben:
- Intel Celeron, Core m- of Core i-processor
- 4 GB geheugen of meer
- 64 GB opslagruimte
- Full HD-beeldscherm (1.920 x 1.080 pixels)
Er is flexibiliteit met deze aanbevelingen. Je kunt bijvoorbeeld een beeldscherm met een resolutie van 1.366 x 768 krijgen, maar de goedkope beeldschermen die in low-end Chromebooks worden gebruikt, zien er bijzonder zwak uit naast de Full-HD-modellen. En je kunt toe met 32 GB aan ingebouwde opslagruimte, zolang er een microSD-kaartslot is om het aan te vullen of je niet van plan bent om veel Android-apps te downloaden. In tegenstelling tot een gewone laptop is een Chromebook voor bestanden meer afhankelijk van cloud-opslag dan van lokale opslag. Het is ook vermeldenswaard dat opslag en geheugen vaak zijn vastgesoldeerd en niet achteraf kunnen worden geüpgraded.
Webverbinding (meestal) vereist
Toen Chromebooks voor het eerst op de markt kwamen, werden het in feite papieren gewichten als ze offline waren – een echt probleem als je midden in het bewerken van een belangrijk document zat dat je plotseling niet meer kon opslaan omdat je webverbinding wegviel. Gelukkig is de situatie verbeterd doordat Google de offline mogelijkheden heeft verbeterd en veelgebruikte apps zoals Netflix, YouTube en Spotify ook offline opties hebben.
Voor een gewone laptop is offline zijn een minder groot probleem omdat je geïnstalleerde software gebruikt die op het interne geheugen wordt opgeslagen. Hoewel geen van beide offline ervaringen tegenwoordig geweldig is, zijn Chromebooks geen goede keuze als je niet bereid en in staat bent om het grootste deel van de tijd online te zijn. Aan de andere kant heeft Google het Android-gebruikers heel gemakkelijk gemaakt om van hun telefoons directe mobiele hotspots te maken en om Chromebooks en Android-apparaten beter te laten samenwerken.
Prijs positief
Door de lage hardwarevereisten van Chrome OS kunnen Chromebooks niet alleen lichter en kleiner zijn dan de gemiddelde laptop, ze zijn over het algemeen ook minder duur.
Nieuwe Windows-laptops voor € 200 zijn schaars en eerlijk gezegd zelden de moeite waard om te kopen. Het vinden van een goede Chromebook van €200 is daarentegen vrij eenvoudig (althans, dat was het vóór COVID). En hoewel je met meer geld betere kwaliteit, meer functies of snellere prestaties krijgt, beginnen zelfs deze eersteklas Chromebooks meestal tussen de €400 en €500, maar ze kunnen gemakkelijk meer dan €1.000 kosten, afhankelijk van wat je nodig hebt.
Bij Windows-laptops moet u doorgaans 700 € of meer uitgeven om een dun, lichtgewicht model te krijgen met fatsoenlijke prestaties en een batterijduur die jarenlang meegaat.
Chromebooks
De eenvoud van een Chromebook is onovertroffen. Als alles wat u doet kan worden gedaan in een webbrowser of met web- of Android-apps, is er weinig reden om niet voor een Chrome-apparaat te kiezen. Hoewel u met Linux- en VMware-ondersteuning tegenwoordig veel meer kunt dan toen ze in 2011 voor het eerst op de markt kwamen.
Laptops
Met een breed scala aan ontwerpen, maten en stijlen die kunnen worden geconfigureerd met allerlei onderdelen en verkrijgbaar zijn met prijzen die variëren van een paar honderd € tot duizenden euro’s, biedt een Windows- of Mac-laptop meer variatie in prestaties en gebruik, vooral als u gemakkelijk software wilt gebruiken of games wilt spelen die alleen op die besturingssystemen beschikbaar zijn.